No Brasil, o Dia do Trabalho ou Dia do Trabalhador começou a ser celebrado no início do século 20, mas só se tornou feriado a partir de um decreto assinado pelo presidente Artur Bernardes em 1924. A história da cerveja está ligada à história do trabalho. A bebida foi usada como salário, nutrição e ferramenta de mobilização social. Para celebrar o 1º de maio, o Guia da Cerveja separou cinco fatos históricos que mostram essa relação.
1 – Salário em estado líquido
A relação entre cerveja e trabalhador remonta à Antiguidade. Muitas civilizações usavam a cerveja como parte do pagamento da mão de obra. Uma tabuleta de argila de 3 mil a.C., do acervo do Museu Britânico, registra as rações de cerveja distribuídas aos operários em Uruk, na Mesopotâmia. Pagar salário com cerveja também foi comum no Egito Antigo, onde a bebida ajudava na hidratação e nutrição dos trabalhadores.
2 – Saison: o combustível das fazendas
Na Bélgica, os fazendeiros produziam a Saison durante o outono e inverno para vender aos trabalhadores temporários que chegavam para a plantação no verão e colheita na primavera. O mestre cervejeiro Phil Markowski, no Guia Oxford da Cerveja, explica que a Saison era uma “cerveja de provisão”. A produção atendia a três objetivos: refrescar os trabalhadores no verão, garantir ocupação para a mão de obra fixa no inverno e gerar bagaço para alimentar o gado. As Saisons modernas são leves, secas e refrescantes, com notas frutadas e condimentadas.
3 – Grisette: a aliada dos mineiros
A cerveja acompanhou os trabalhadores até as minas de carvão no sul da Bélgica, entre o final do século 18 e o começo do 19. A Grisette é uma variação da Saison, leve e refrescante, criada para ajudar mineradores a recuperar energias após um dia exaustivo. O nome significa “a pequena cinzenta”, possivelmente em referência à aparência turva da cerveja ou à condição dos trabalhadores cobertos de cinzas.
4 – Porter: a “rockstar” da Revolução Industrial
A Porter tem o nome dos estivadores do porto de Londres no século 18, usado para todos os trabalhadores braçais da região. Ela se tornou símbolo da Revolução Industrial, servindo de sustento para a massa de operários nas cidades. O jornalista Martin Cornell a considerava a primeira cerveja rockstar do mundo. A Porter era uma mistura de cervejas com diferentes teores alcoólicos nos pubs. Foi uma das primeiras cervejas escuras, de cor marrom escura, e uma das primeiras a receber lúpulo na Inglaterra.
5 – Bitters, German Lagers e o Movimento Trabalhista
As primeiras manifestações do Movimento Trabalhista ocorreram na Inglaterra no século 19. As reuniões de trabalhadores eram ilegais até 1824, e muitos encontros aconteciam em pubs. Além da Porter e da Stout, as Bitters, mais claras e amargas, se popularizaram até o início do século 20. Nos Estados Unidos, em 1º de maio de 1886, em Chicago, mais de 300 mil trabalhadores fizeram greve exigindo 8 horas de trabalho. Três dias depois, ocorreu o massacre de Haymarket. Em 1889, em Paris, o 1º de maio foi instituído como símbolo da luta trabalhista. A cerveja da época era a German Pils, mais lupulada e amarga, trazida por imigrantes germânicos.
O Brasil e o Dia do Trabalho
Trabalhadores começaram a comemorar a data no Brasil no início do século 20. O feriado foi instituído por decreto do presidente Artur Bernardes em 1924. Em 1º de maio de 1943, Getúlio Vargas assinou a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), instituindo salário mínimo e férias, e alterou o título para Dia do Trabalho.
