O veterano meio-pesado Duško “Thunder” Todorović chega à semana de luta em Belgrado ciente da importância do momento. Com mais de uma década de carreira, o sérvio se prepara para sua 11ª luta no UFC, desta vez na luta principal do primeiro evento da organização na Sérvia, contra Robert Valentin.
“Quando comecei a treinar e competir profissionalmente, não posso dizer que imaginava que o UFC viria para cá e que eu estaria no card principal”, disse Todorović. “É incrível.”
A caminhada até aqui teve obstáculos. O lutador estava escalado para competir no início do ano, mas uma lesão no joelho o afastou. O adiamento, porém, o colocou em posição que ele considera ideal. “Consegui me curar 100% e tive um ótimo camp. Acredito que tudo aconteceu como deveria.”
O momento também marca o início de um novo contrato de quatro lutas com o UFC, assinado perto do seu aniversário. “Foi um presente de aniversário muito bom. Esta é a primeira luta do contrato, o primeiro evento do UFC na Sérvia. Tudo indica uma vitória. Vou dar o meu melhor porque não vejo outra opção.”
Sobre o adversário, Todorović evita subestimá-lo. “Ele é um cara que não se pode ignorar. Estou 100% focado nele. Ele é completo, não é só striker ou só grappler. Pode fazer de tudo, e acredito que essa seja a força dele. Mas eu e minha equipe nos preparamos muito bem e tenho as ferramentas para vencer.”
Além da luta, o sérvio destaca o crescimento do MMA na região. “Futebol é o número um, depois basquete, e depois vem o MMA. Mas futebol e basquete já estão no teto. O MMA ainda está crescendo.” Ele acredita que os efeitos do evento serão sentidos nos próximos anos. “Só depois de 1º de agosto vamos ver os resultados. Talvez não após um evento, mas em um ou dois anos o MMA pode estar no mesmo nível de futebol e basquete.”
A procura por ingressos foi enorme. “Os ingressos esgotaram em cerca de 20 minutos. Todo mundo me manda mensagem tentando conseguir, mas não é assim que funciona.”
Mesmo com a expectativa, Todorović planeja tratar a luta como as anteriores. “Vou tentar encarar como qualquer outra luta e manter o foco no oponente. Depois da luta, deixo tudo entrar.”
O evento UFC Fight Night: Medić vs Rodriguez acontece em 1º de agosto de 2026, na Belgrade Arena, na Sérvia. As lutas preliminares começam às 10h (horário de Brasília), e o card principal às 14h.
